Más y mejores servicios de telecomunicaciones en la UE
Aumenta el uso de telefonía móvil e Internet de alta velocidad, en parte gracias a la rebaja de las tarifas. Esto es lo que se desprende de un informe sobre las telecomunicaciones que acaba de publicar la Comisión Europea.
Según el Informe intermediario sobre el mercado único de las telecomunicaciones el uso de la telefonía móvil, así como de otros servicios de telecomunicaciones, como el Internet móvil y la banda ancha, han aumentado en la UE por encima de países como Estados Unidos o Japón -grandes consumidores de tecnología-, incremento motivado en cierta manera por una mejora de los servicios y, sobre todo, la rebaja generalizada de las tarifas. No obstante, las diferencias de cobertura y precios varían de forma significativa de un país a otro, lo que deja patente una Europa "a dos velocidades", al menos en lo que respecta al desarrollo de las telecomunicaciones.
Las ‘telcos’ crecen más en la UE que en Japón, y eso, a pesar de la crisis
El negocio de las telecomunicaciones en la Unión Europea resulta imparable, incluso en épocas de recesión como la actual. Un estudio hecho público por la Comisión Europea coloca a Europa a la vanguardia mundial en servicios de telefonía móvil en 2008: más del 119% de la población comunitaria disponía de móvil, frente al 87% de ciudadanos estadounidenses y el 84% de japoneses, países ambos en los que está muy extendido el consumo de servicios tecnológicos.
Esta tendencia al alza -especialmente significativa si tenemos en cuenta que los ingresos han caído prácticamente en todos los sectores de la economía comunitaria- podría deberse en gran parte a la mejora de la competitividad en el sector. De hecho, el incremento de la competencia se ha dejado notar de forma significativa en las tarifas telefónicas, provocando que la factura media de la UE haya pasado de 21,48 € en 2007 a 19,49 € en 2008.
En cuanto al uso de Internet, el 75% de los europeos -114 millones de usuarios- poseen hoy en día conexiones iguales o superiores a 2 Mb -también más baratas-, aunque las diferencias en penetración son notables en unos países y otros de la UE: mientras en Dinamarca y en los Países Bajos el 35% de la población dispone de banda ancha, en otros países como Rumanía, Eslovaquia y Bulgaria su penetración apenas roza el 12%.
También avanza el desarrollo de otros servicios tecnológicos, como Internet sin cable o la fibra óptica.
Tarifas más bajas, pero dependiendo del mercado
Un análisis más profundo del mercado de las telecomunicaciones pone especialmente de manifiesto el dinamismo de la telefonía móvil, sector en el que han crecido de forma significativa el número de llamadas y la contratación de la alta velocidad móvil. Asimismo, resulta notable la caída de las tarifas, aunque el negocio de la operadoras se ha visto compensado por el incremento de abonados. Sin embargo, las divergencias siguen siendo notables entre un país y otro de la UE, debido sobre todo al grado de liberalización del mercado así como a su regulación desde el punto de vista nacional. Así, mientras en Dinamarca o Malta el precio de comunicación móvil por minuto asciende a 0,26- 0,27 €, en Chipre o Bulgaria no llega a los 0,05 €.
Por otra parte, el precio de los mensajes SMS -que suponen el 11% del total de la cifra de negocios de las operadoras de móvil- también ha experimentado una rebaja significativa, así como el de la telefonía fija -sobre todo desde que se ofertan paquetes de mensajes y servicios-. En cuanto a la telefonía móvil de tercera generación, sus usuarios europeos ascienden a 91 millones, el 15,5% del total de abonados de la telefonía móvil.
La penetración de la banda ancha en la UE también ha registrado un importante crecimiento en 2008, dándose de alta 14 millones de nuevos abonados, lo que supone el 22,9% del cómputo global de usuarios de Internet. El coste de las tarifas de conexión también descendió el curso pasado respecto al año anterior, sobre todo en lo que respecta a la banda ancha de entre 8 y 10 Mb, aunque, también en este ámbito, las diferencias resultan significativas entre un país y otro de la UE.
España: las tarifas más caras de la UE
Las conclusiones del estudio respecto al mercado español no resultan muy halagüeñas. De hecho, en comparación con el resto de países de la UE, España fue en 2008 el país con tarifas de telefonía móvil más caras de Europa: si en el resto de Estados miembros se podía contratar una tarifa plana por 19,49 €, en España se pagaba un mínimo de 35,89 € por el mismo servicio.
Esta realidad económica implica que la tasa de penetración móvil sea más reducida en España que en la UE (114% frente a 119% en la UE), así como la contratación de servicios de banda ancha (20,2% frente a 22,9%). La elevada tendencia a cambiar de operador demuestra el dinamismo del mercado: el 21,9% de los consumidores españoles se han animado a solicitar la portabilidad telefónica -que permite sustituir un operador por otro manteniendo el mismo número de teléfono-, haciendo uso de su derecho a elegir la compañía que mejor satisface sus necesidades.
Más información:
Informe sobre el Mercado de las Telecomunicaciones 
El mercado de las telecomunicaciones en España
Hacia un mercado único de las telecomunicaciones: liberalización y armonización
